Persik Kediri berhasil meraih kemenangan penting usai menaklukkan Arema FC dengan skor tipis 1-0, Senin (16/12) sore di stadion Brawijaya Kediri. Gol semata wayang bagi skuad Macan Putih dicetak Muhammad Khanafi di menit 86 babak kedua.

Khanafi yang baru masuk di babak kedua berhasil memanfaatkan kemelut di depan gawang Singo Edan usai Ze Valente mengirimkan umpan silang ke kotak penalti.

"Semua tahu pentingnya laga ini, terlebih Derby Jatim juga begitu berarti untuk para suporter. Namun semua juga berkat kerja keras seluruh tim, saya sendiri hanya berusaha menjalankan semua instruksi dari tim pelatih," ungkap Khanafi usai pertandingan.

Sementara itu, pelatih kepala Persik Kediri Marcelo Rospide menyebut anak asuhnya memang sangat fokus dan disiplin di laga ini. Terlebih Persik Kediri baru saja meraih hasil buruk di laga sebelumnya saat bertemu Persebaya.

"Kami melakukan beberapa perubahan, karena memang Ze Valente sempat absen di laga terakhir dan juga terkena sakit setelahnya. Kemudian Kiko juga kami mainkan di posisi bek kanan untuk memberikan kesempatan Dede di sisi lainnya agar lebih menyerang," jelasnya.

Dirinya pun merasa bersyukur bisa meraih 3 poin di laga kontra Arema yang disebutnya juga bermain baik.

"Arema FC adalah tim yang sangat bagus, mereka juara pra musim dan punya materi pemain yang bagus juga. Selain itu sekarang semua laga di Liga Indonesia berjalan seimbang sehingga tidak ada yang lebih difavoritkan, kemenangan di Derby Jatim ini sangat berarti sekaligus upaya agar Persik Kediri juga terus memperbaiki posisi di klasemen sementara," tambahnya