Persik Kediri menuntaskan perburuan di bursa transfer pemain asing sebagai persiapan menghadapi kompetisi Liga 1 Indonesia 2024/25. Fransisco Carneiro Kiko dipastikan menjadi pemain asing kedelapan skuad Macan Putih dan didatangkan guna memperkuat lini pertahanan kedepannya.

Pemain kelahiran 24 Maret 2000 ini di musim pertamanya di Indonesia pada tahun lalu membela RANS Nusantara dan mencetak 30 penampilan serta 1 gol. Gol semata wayang pemain yang berposisi sebagai bek tengah ini dicetak ke gawang Persik Kediri pada pertemuan pertama (27/9/23) melalui tandukan kepala.

Posisi bek tengah memang menjadi salah satu posisi yang mendapat perhatian dari jajaran pelatih tim kebanggaan Persikmania ini. Pemain asal Portugal ini menjadi pemain ketiga yang didatangkan usai Didik Wahyu dan Brendon Lucas.

Musim lalu, posisi bek tengah beberapa kali harus diisi oleh pemain yang bukan berposisi asli disitu seperti Rohit Chand ataupun Ahmad Agung karena pemain utama mengalami cedera ataupun akumulasi kartu.

"Kompetisi musim ini akan sangat berat, karena itu kami perlu kedalaman skuad. Musim lalu kami beberapa kali harus memainkan pemain bukan pada posisinya karena sejumlah faktor, seperti di posisi bek tengah ini. Kami berharap musim ini hal tersebut tidak terulang lagi karena target tim jelas ingin berada di posisi yang lebih baik lagi dari sebelumnya," ujar pelatih Persik Kediri, Marcelo Rospide, Sabtu (21/7).

Kiko melengkapi kuota pemain asing Persik Kediri setelah sebelumnya kedatangan Ze Valente dan Rohit Chand yang dipertahankan dari skuad musim lalu. Kemudian Leo Navachio yang akan mengisi mistar bawah gawang, kemudian Ramiro Fergonzi, Osmane Fane, Majid Osman dan Brendon Lucas.